Pretēji izplatītajam uzskatam reklāma nebūt nav divdesmitā gadsimta izgudrojums. Tas pastāv kopš seniem laikiem, kopš laika, kad tirgotāji uzskatīja par vajadzīgu palielināt savu preču noietu. Kopš tā laika plašsaziņas līdzekļi ir mainījušies, ir parādījušies jauni tehniskie līdzekļi, reklāma ir ieguvusi jaunas formas un izplatīšanas kanālus, taču tās mērķis faktiski ir palicis nemainīgs.
Visvienkāršākās reklāmas, kas ierakstītas papirusā, ir senajā Ēģiptē. Tātad arheologi atrada papirusa lapu, kurā bija piedāvājums iegādāties vergu.
Reklāma pastāvēja arī senajā Grieķijā. Rakšanas laikā Memfisā tika atrasts uzraksts akmenī. Tajā Krētas Minoss piedāvāja sapņu tulkošanas pakalpojumus. Interesanti, ka senā "ekstrasensa" un leģendārā Krētas karaļa vārds sakrīt. Vai tas, kā tagad teiktu, bija populārs "zīmols"?
Salīdzinot ar Ēģipti, senajā Grieķijā bija vairāk dažādu reklāmas līdzekļu, piemēram, akmens, koka, kaula un metāla. Tur parādījās arī pirmie sludinātāji, kuri laukumos lasīja visu veidu informāciju, tostarp par precēm un pakalpojumiem. Pēc rakstīšanas izgudrošanas un izplatīšanas reklāma sāka parādīties rakstisku tekstu formā, bieži papildināta ar zīmējumiem.
Drukāto reklāmu parādīšanās
Ap 1440. gadu tipogrāfiju izgudroja Johanness Gūtenbergs. 22 gadus pēc šī notikuma Anglijā parādījās pirmā drukātā reklāma. Tas karājās pie Londonas baznīcas durvīm un saturēja piedāvājumu iegādāties lūgšanu grāmatu. Kopš 1466. gada grāmatu izdevēji sāka izmantot drukātas reklāmas, sludinājumu grāmatu tirdzniecību izvietojot tempļu, universitāšu un viesnīcu ieejās.
1629. gadā Parīzē parādījās tā sauktais adrešu birojs, kas faktiski kļuva par pirmo reklāmas aģentūru vēsturē. Tās funkcijas ietvēra informācijas par precēm un pakalpojumiem nodrošināšanu un izplatīšanu. Gadu vēlāk Adrešu biroja darbība aptvēra visu Francijas teritoriju. Gadu vēlāk tika publicēts laikraksts, kurā regulāri tika publicēti sludinājumi, un pēc tam - žurnāls "Mazā Afiša".
Pirmā reklāmas aģentūra Londonā tika atvērta 1657. gadā ar nosaukumu Public Advertiser. Daudzus laikrakstus sāka finansēt, izvietojot sludinājumus. Lai piesaistītu reklāmdevējus, viņi sāka izplatīt daļu tirāžas par brīvu.
Bendžamins Franklins tiek dēvēts par "Amerikas reklāmas tēvu". 1729. gadā viņš nodibināja laikrakstu Gazete, kurā bija vislielākā tirāža un vislielākais reklāmas apjoms koloniālajā Amerikā. Detektīvžanra dibinātājs Edgars Alans Po bija iesaistīts arī reklāmā, būdams laikraksta "Yuzhny Vestnik" redaktors.
Reklāma radio, televīzijā un internetā
Ar radio un televīzijas izgudrošanu reklāma ieņēma vietu ēterā. Pirmā produkta televīzijas reklāma parādījās ASV 1941. gadā. Viņa tika parādīta basketbola sacensību translācijas pārtraukumos un piedāvāja nopirkt pulksteni. Kopš 1956. gada tiek filmētas reklāmas.
Jaunākais reklāmas veids ir interneta reklāma. Pirmā reklāma šeit parādījās 1993. gadā. Bet kopš tā laika tā izplatīšanai nav robežu.
