Tulkojumā no angļu valodas devalvācija burtiski nozīmē nolietojumu. Šis termins tiek izmantots ekonomikā un apzīmē nacionālās valūtas pirktspējas samazināšanos un tās vērtības samazināšanos attiecībā pret citu valstu valūtām. Tā kā galvenā pasaules valūta ir dolārs, to galvenokārt izmanto kā atskaites vienību. Līdz ar devalvāciju nacionālās valūtas cena, izteikta dolāros, samazinās.
Patiesībā nauda ir ne tikai konkrētas preces vērtības ekvivalents, bet tai pašai ir arī noteikta vērtība. Valsts naudas vienības preču saturu var precīzāk izteikt, izmantojot patēriņa groza vērtību. Galu galā arī ārvalstu valūtas maiņas kurss var svārstīties dažādu ekonomisku vai politisku iemeslu dēļ. Patēriņa groza izmaksas ir kvalitatīvi un kvantitatīvi fiksētu būtisko preču komplekta izmaksas. Šis saraksts ir noteikts likumā, un tas laika gaitā var mainīties saistībā ar pieaugošajām personas vajadzībām. Patēriņa groza vērtības izmaiņas nozīmē, ka dažādos laika periodos par to ir jāmaksā atšķirīga naudas summa. Ja vakar šāds grozs maksāja 50 rubļus, un šodien tas ir 100, mēs varam runāt par 100% rubļa vērtības samazināšanos un inflāciju, taču tā vēl nav devalvācija, lai gan tā ir šo procesu sekas, taču tā nav pietiekami, ka patēriņa groza izmaksas vienkārši pieauga. Lai devalvācija tiktu oficiāli atzīta, ir nepieciešams oficiāls valdības lēmums mainīt nacionālās valūtas maiņas kursu pret ārvalstu valūtām. Tie. devalvācija pēc būtības ir apzināts lēmums, kas nostiprināts attiecīgajā dokumentā. Devalvācijas pasākumu iemesls ir valūtas rezervju samazināšana un trūkums. To papildina spēcīgākās un uzticamākās valūtas deficīts, piemēram, dolāra vai eiro. Ja valdība nevēlas tērēt šo valūtu, tā palielina tās vērtību, līdz piedāvājums un pieprasījums līdzsvaro viens otru. Šis tīšais lēmums ļauj valdībai samazināt ārvalstu valūtas tēriņus, piesaistot tautai nacionālo valūtu, kas pozitīvi ietekmē ekonomika. Pieaug to ārvalstu valūtā iegādāto importēto preču izmaksas. Tāpēc devalvācija dod iespēju vietējiem ražotājiem virzīt savas preces tirgū. Tajā pašā laikā ārzemju patērētājiem ārzemēs eksportētais nacionālais produkts kļūst lētāks, tāpēc palielinās tā konkurētspēja. Devalvācija ir tieša ekonomiskās un rūpnieciskās lejupslīdes sekas. Ja valsts neražo savas preces, tad tā ir spiesta tās importēt no ārvalstīm, importa plūsmu nevar apturēt, tāpēc laika gaitā rodas vajadzība pēc arvien vairāk naudas, lai samaksātu par tādu pašu importēto preču daudzumu.
