Mūsdienu makroekonomikā situāciju, kas apvieno depresīvu ekonomikas stāvokli, ekonomikas lejupslīdi un cenu pieaugumu, sauc par stagflāciju. Šis termins tika izveidots, apvienojot divus ekonomiskos jēdzienus "inflācija" un "stagnācija". Stagflācija ir salīdzinoši jauna parādība, kas parādījusies jaunu kapitāla veidošanās apstākļu parādīšanās rezultātā.
Termins "stagflācija" ir datēts ar 1965. gadu Lielbritānijā, kad pirmie stagflācijas procesi tika reģistrēti 1960.-70. Pirms tam cikliski attīstījušos ekonomiku raksturoja fakts, ka ražošanas krituma un ekonomiskās depresijas gadījumā cenas samazinājās, t.i. deflācija vai to augšana tika kavēta. Aptuveni no pagājušā gadsimta 60. gadu beigām sāka parādīties pretēja aina, ko ekonomikā sāka saukt par stagflāciju. Tas bija īpaši izteikts Amerikas Savienotajās Valstīs, kad, samazinoties ražošanai, inflācijas cenu pieauguma temps bija 10%. Ekonomikas kustība cikliskuma ietvaros notiek starp stagnāciju, kurai raksturīga cenu krišanās, augsts bezdarbs, zems ekonomikas izaugsmes un aktivitātes līmenis, un inflācija, ko pavada pretēji procesi. Tādējādi, lai apzīmētu procesus, kam raksturīgs augsts bezdarbs un cenu pieaugums bez ekonomiskās izaugsmes, tika nolemts abus "stagnācijas" un "inflācijas" jēdzienus apvienot vienā - stagflācijā. Stagflācijas rašanās, saskaņā ar vairākiem eksperti, rodas monopolu politikas rezultātā, kas krīzes laikā uztur augstu cenu līmeni. Arī šo procesu ietekmē valsts veiktie pretkrīzes pasākumi, lai pārvaldītu pieprasījumu un regulētu cenu pieaugumu. Tomēr pat šie iemesli nevar izskaidrot stagflācijas parādības rašanos laika posmā no 60. gadu beigām līdz 80. gadu sākumam, kas bija globāla rakstura un izpaudās vairumā attīstīto rietumu valstu. Domājams, ka šis process tika uzsākts globalizācijas dēļ ekonomikas sfērā, ko raksturo protekcionisma atcelšana un ārējās tirdzniecības liberalizācija. Tas noveda pie izolētu nacionālo ekonomiku izbeigšanās Rietumu valstīs un ietekmēja pasaules ekonomiku pasaulē. Varbūt globalizācija ir izraisījusi vienlaicīgu inflācijas un bezdarba pieaugumu visur. Enerģijas krīzes tiek attiecinātas arī uz stagflācijas cēloņiem.
