Kakao ir mūžzaļš "šokolādes" koks. Sēklām, kuras izmanto konditorejas izstrādājumos, to kultivē abu puslodu tropos. Tā ir galvenā šokolādes sastāvdaļa. Aptuveni 70% pasaules kakao ražas novāc Āfrikas valstīs.
Kakao ražošanas vadošās valstis
Lielākais kakao pupiņu ražotājs ir Kotdivuāra. Šī Āfrikas valsts veido 30% no gada ražas visā pasaulē. Gadā tiek eksportēts apmēram 1 miljons tonnu kakao. Jāatzīmē, ka pupiņu ražošana notiek, neizmantojot lauksaimniecības tehniku. Stādījumos arī mūsdienās tiek izmantots vergu darbs. 2012. gadā Kotdivuāra lūdza Irānu būvēt traktoru montāžas līniju lauksaimniecības tehnikai valstī, lai atvieglotu tradicionālo kakao audzēšanas veidu. Pēc neoficiāliem datiem valsts plantācijās tiek nodarbināti aptuveni 800 000 bērnu.
Gana ir Āfrikas valsts, galvenā kakao pupiņu eksportētāja. Atrodas blakus Kotdivuārai. Tas katru gadu saražo apmēram 700 000 tonnu izejvielu. Pusi no Ganas apstrādātās zemes aizņem kakao koku stādīšana. Valsts katru gadu palielina savu kakao ražu. Lai to izdarītu, valdība paaugstina algas lauksaimniekiem un plaši izmanto fungicīdus un pesticīdus. Tāpat Finanšu ministrija katru gadu vietējiem lauksaimniekiem bez maksas izplata 20 miljonus kakao stādu.
Indonēzijas spārnā esošā Sulavas sala ir trešā lielākā kakao ražotāja pasaulē. Tomēr ražas apjoms katru gadu krītas. Tā kā puse koku ir vecāki par 20 gadiem un no tiem iegūst maz kakao pupiņu. Un zemnieki lēnām pāriet uz citām ienesīgākām kultūrām.
Citi lielākie eksportētāji
Nigērija "šokolādes" ražas ražā ieņem ceturto vietu pasaulē. Kakao ražošana gadā sasniedz 300 000 tonnas. Valsts daudz dara, lai palielinātu pupiņu ražu. Paredzams, ka nākotnē kakao eksports pieaugs par 20%.
Kamerūna kopā ar citām Āfrikas valstīm ieņem vadošo pozīciju kakao ražošanā. 70% iedzīvotāju strādā plantācijās, kur audzē kokus. Kakao tiek ražots arī Atlantijas okeāna otrā pusē - Brazīlijā. Reģionā, kas pazīstams kā Kakao piekraste, dzīvo desmitiem šokolādes koku plantāciju. Ir arī rūpnīcas izejvielu tālākai pārstrādei.
Lielākās kakao pupiņu ražotājas ir arī tādas valstis kā Ekvadora, Togo, Papua-Jaungvineja, Dominikānas Republika, Kolumbija, Peru, Meksika, Venecuēla un Malaizija. Katru gadu tie ražo no 18 tūkstošiem līdz 200 tūkstošiem tonnu. Kakao dzimtene tiek uzskatīta par Amazones upes krastu Latīņamerikā. Bet kafija un kakao mainīja apgabalus: kafiju sāka ražot Dienvidamerikas valstis, kakao - subekvatoriālās Āfrikas valstis.
