Firma ir galvenais ekonomiskās dzīves dalībnieks. Lai saprastu, kam tā domāta, vispirms jāatbild uz dažiem jautājumiem, proti, kas ir firma un kā tā pastāv.
Firma ir organizācija, kas pieder kādam. Tas atrodas noteiktā adresē, tam ir bankas konts, tam ir tiesības slēgt līgumus, kā arī tas var darboties tiesā gan kā prasītājs, gan kā atbildētājs. Ir zināms, ka pašam tirgus koordinācijas mehānismam ir vairākas neapstrīdamas priekšrocības gan no visas sabiedrības, gan no individuālā patērētāja viedokļa. Kādu iemeslu dēļ ekonomika nepastāv kā “nepārtraukts” tirgus, kurā visi varētu būt neatkarīgi mini uzņēmumi? Ekonomikas aģenti tirgū ir vienādi, un varas sadalījums firmā ir nevienmērīgs; visu tirgus dalībnieku uzvedību nosaka cenu signāli, kad tāpat kā uzņēmuma iekšienē darbojas komandu signāli; Uzņēmumā apzināta plānošana kalpo kā regulators, un konkurence tirgū. Šie piemēri parāda, ka firmas ietvaros tā dēvētā “redzamā roka” ir nekas cits kā vadība un administratīvā kontrole. Tā saukto "darījumu izmaksu" jēdziens palīdzēs izskaidrot uzņēmumu iekšējo struktūru un nepieciešamību pastāvēt. Savulaik R. Koiss spēja pierādīt, ka tirgus mehānisms sabiedrībai nemaksā bez maksas un dažkārt prasa diezgan iespaidīgas izmaksas. Tātad tos sauc par darījumiem, un tie rodas attiecību nodibināšanas procesā starp tirgus aģentiem. Iedomājieties ekonomiku kā viendabīgu, nepārtrauktu tirgu, kurā darbojas tikai indivīdi, tas ir, atsevišķi aģenti. Šis tirgus modelis rada daudz darījumu izmaksu viena vienkārša iemesla dēļ, proti, neskaitāmu mikrotransakciju dēļ. Neatkarīgi no tā, cik spēcīgs ir darba dalījums, jebkura produkta, pat mazākā, popularizēšana no viena preču ražotāja citam tiek papildināta ar kvantitātes un kvalitātes mērījumiem, sarunām par tā vērtību, pušu tiesiskās aizsardzības pasākumiem un patīk. Vienkārši padomājiet par to, kādas būtu darījuma izmaksas, izmantojot šādu tirgus modeli. Jā, viņi ir vienkārši kolosāli, un tāpēc atteikšanās no dalības tirgus apmaiņā būtu vienīgā pareizā iespēja. Darījumu izmaksas ir iemesls, kāpēc jums pastāvīgi jāmeklē daži tehniski un organizatoriski līdzekļi, kas samazinās šīs pašas izmaksas. Un firma ir tieši tāda. Tās nozīme ir apspiest cenu mehānismu un aizstāt to ar administratīvās kontroles sistēmu. Firmas ietvaros tiek ievērojami samazinātas meklēšanas izmaksas, izzūd vajadzība pēc pastāvīgām atkārtotām sarunām par līgumiem un ekonomiskās attiecības kļūst stabilas. Citiem vārdiem sakot, pasaulē, kur nav darījumu izmaksu, firmas nav vajadzīgas. Un šobrīd šāda tirgus modeļa nav.
